VS: Cumulus vraagt opnieuw faillissementsbescherming aan om schuldenlast te verlagen

In dit artikel:

Cumulus Media, de op twee na grootste commerciële radiogroep in de VS met meer dan 400 zenders (onder andere 790 KABC in Los Angeles, 101 WKQX in Chicago en KFSO 810 in San Francisco), heeft opnieuw Chapter 11-faillissementsbescherming aangevraagd om een herstructurering mogelijk te maken en de zware schuldenlast te verlagen. Het bedrijf zat al langere tijd in financiële problemen; vorig jaar stopte de handel in de aandelen op de Nasdaq omdat het eigen vermogen onder de grens van $10 miljoen zakte, waarna de aandelen alleen nog OTC worden verhandeld.

Cumulus sloot een akkoord met veel schuldeisers om de schulden met ruim 500 miljoen euro terug te dringen. In ruil krijgen die schuldeisers 100% van de aandelen in het nieuw gestructureerde bedrijf en 43 miljoen euro aan converteerbare obligaties. De herstructurering moet door een faillissementsrechtbank worden goedgekeurd; als dat gebeurt, zullen de huidige aandeelhouders hun aandelen feitelijk kwijtraken. Daarnaast wil Cumulus zeven kostbare huurcontracten beëindigen—drie voor studio-/kantoorruimte en vier voor zendmasten—die niet meer in gebruik zijn sinds vorig jaar.

Dit is niet de eerste keer dat Cumulus dit pad kiest: eind 2017 ging het bedrijf ook door een Chapter 11-proces, waarmee toen al ongeveer 860 miljoen euro aan schulden werd afgebouwd. De nieuwe stap weerspiegelt de aanhoudende financiële druk op grote radiogroepen in de VS.