AI zorgt voor massaontslag bij radiogigant iHeart: "Procentueel de grootste ooit"

In dit artikel:

iHeart Media, de grootste commerciële radio-aanbieder in de VS, is deze week begonnen met een nieuwe grote ontslagronde na opnieuw tegenvallende advertentie-inkomsten. Het bedrijf had eerder dit jaar al $100 miljoen aan besparingen aangekondigd en voegt daar nu nog eens $50 miljoen aan toe, wat volgens vakmedium RadioInsight de zwaarste sanering in de geschiedenis van iHeart zou zijn.

De klappen vallen in tientallen radiomarkten verspreid over het land, onder meer in Columbus, Pittsburgh, Baltimore, Denver, Phoenix, Minneapolis en St. Louis. Niet alleen presentatoren, maar ook productiemedewerkers, managers en verkopers moeten vertrekken. In sommige kleinere markten verdwijnen daarmee de laatste lokale dj’s, waardoor stations voortaan draaien op landelijke programma’s, ingesproken voicetracks en centraal aangestuurde playlists.

De massale bezuiniging past in een bredere crisis in de Amerikaanse radiowereld. Adverteerders verplaatsen budgetten steeds vaker naar AI-gestuurde systemen die vooral online databronnen gebruiken, waardoor radio en televisie minder zichtbaar zijn in de verdeling van reclamegeld. Daardoor kunnen radiostations forse inkomsten verliezen, terwijl het aantal luisteraars niet per se daalt. Bij iHeart leidt dat nu tot verdere centralisering van formats en het schrappen van banen die soms al tientallen jaren bestonden.